Yehuda Leo Schattner wurde 1922 in eine jüdische Wiener Familie geboren. Er wuchs als Einzelkind auf und besuchte eine jüdische Schule. Bereits vor dem „Anschluss“ 1938 hatte er das Land verlassen wollen, was ihm am 30. August 1938 auch gelang; er emigrierte über Triest nach Palästina. Als sich die Lage der Juden und Jüdinnen in Wien zunehmend verschlechterte, beschlossen auch seine Eltern, das Land zu verlassen. Sie konnten Zertifikate erhalten und wanderten legal nach Palästina aus. In Palästina lebte Yehuda Leo Schattner in mehreren Kibbuzim, wo er in der Landwirtschaft arbeitete. Im Kibbuz Matzuva lernte er seine spätere Frau kennen, das Paar heiratete, bekam ein Kind und zog 1945 nach Haifa, wo Yehuda Leo Schattner zunächst als Bauarbeiter arbeitete. Später fand er eine Anstellung bei der Israel Electric Corporation und hatte dort verschiedene Positionen inne.