Edith Hausknecht wurde 1907 als Edith Schwed in eine jüdische Wiener Familie geboren. Nach der Matura erhielt sie eine Anstellung in einer Textilfabrik, 1936 heiratete sie. Nach dem „Anschluss“ 1938 verloren sie und ihr Mann ihre Anstellungen. Edith Hausknecht hatte einen Onkel in Amerika, der ihr und ihrer Familie half, alle notwendigen Papiere für die Einwanderung in die USA zu besorgen; sie flohen über die Niederlande nach New York. Nach der Ankunft musste das Paar mehrfach die Arbeit wechseln. Schließlich eröffneten Edith Hausknecht und ihr Mann ein Geschäft in der 7th Avenue und arbeiteten dort 36 Jahre lang bis zu ihrer Pensionierung.