Nachname, Vorname: Freeman, Erika

Erika Freeman wurde am 1. Juli 1927 als Erika Polesiuk in Wien geboren. Nach dem „Anschluss“ 1938 wurde die jüdische Familie von den Nationalsozialist:innen verfolgt; Erika Polesiuk konnte im Februar 1940 mit dem Schiff über Rotterdam in die USA flüchten. Ihre Mutter wurde nach Opole (heute Polen) deportiert, konnte aber nach Wien zurückkehren und als „U-Boot“ leben; in den letzten Kriegstagen im März 1945 kam sie bei einer Bombardierung ums Leben. Erika Pelosius‘ Vater, ein Sozialdemokrat, flüchtete 1938 nach Prag, wurde später in Theresienstadt interniert und konnte nach Schweden fliehen. Nach dem Krieg trafen sich Erika Polesiuk und ihr Vater in den USA wieder. Dort studierte Erika Polesiuk an der Columbia University in New York Psychologie, arbeitete bei der Jewish Agency, heiratete den Grafiker, Bildhauer und Kalligrafen Paul Freeman und hebräisierte ihren Geburtsnamen zu Padan. Erika Padan Freeman promovierte 1964, wurde eine bekannte Psychoanalytikerin und setzt sich als Zeitzeugin gegen das Vergessen ein. Sie wurde mit dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst ausgezeichnet, nahm an ihrem 95. Geburtstag wieder die österreichische (neben der US-amerikanischen) Staatsbürgerschaft an und wurde 2024 zur Ehrenbürgerin der Stadt Wien ernannt.

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